戴嘉枋，原籍浙江宁波，1949年6月出生于上海，自幼爱好音乐、美术和文学。1965年于上海洋泾中学初中毕业，入上海汽车底盘厂技工学校，之后转为该厂工人。1978年考入中央音乐学院音乐学系。1983年于该系中国音乐史专业本科毕业，获学士学位。同年起任教于上海音乐学院音乐学系，担任中国音乐史教学与研究，相继任助教、讲师。1992年调任中央音乐学院学报副主编、音乐研究所副所长，1994年任中央音乐学院院长助理，并相继被评为副研究员、研究员。1996年调任文化部教育司副司长。2001年调任中国音乐学院党委书记、副院长。2004年4月任中央音乐学院音乐学研究所所长，教育部专业艺术教育教学指导委员会副主任，中国音乐家协会理事、理论委员会副主任，《音乐研究》编委。2018年受聘为河南理工大学特聘教授。